回顧零售物流在過去一個多世紀中的發展,并結合上述特征,我們可以將現代零售物流的標志歸納為以“托盤單位化為代表的機械化作業和以“信息數字化”為代表的系統化管理. [更新時間:2023-02-18T21:00:08]
現代信息技術在零售物流領域的應用，不僅幫助企業實現內部管理的信息化，而且使跨組織、跨企業的數據實時交互成為可能。以信息化為基礎的數字化，更是成為零售物流邁向精益化管理和一體化協同的關鍵驅動力。因此，將“信息數字化”作為現代零售物流的另一標志，也就順理成章了,僅對單個企業的物流活動進行控制是不夠的，必須對整個供應鏈的所有成員或關系較近的成員的物流活動實施一體化管理。”在同一時期，經過市場競爭，西方零售行業逐步走向集中化，出現了以沃爾瑪為代表的超大型零售企業。
作為一種直接銷售給消費者的售賣方式，零售物流擁有悠久的歷史。雖然各行各業都存在零售這種銷售形式，但當它單獨出現時，銷售的商品以滿足人們日常生活所需為主。在漫長的人類文明中，零售的形式不斷發生變化，但零售的本質并未改變。零售的經營活動，都是圍繞為消費者創造價值來展開的。零售的形式，隨著社會的發展和科技的進步，發生了巨大的變化。從中國古代的坐商和行商，到百貨商店、連鎖商店的出現，再到連鎖超級市場的普及，零售的形式在一定程度上代表社會商業的發展水平。尤其在中國，隨著智能手機和移動支付的普及，線上購物受到越來越多消費者的青睞，為人們的生活帶來前所未有的便捷?？梢哉f，零售的形式在過去一個多世紀中，發生了翻天覆地的變化，這種變化仍將不斷持續下去。
大幅提高了零售企業的銷售和管理效率，很快在西方國家得到大范圍的推廣。因為歷史原因，中國現代零售行業的起步相對較晚。在發展初期，由于計算機和條形碼技術已經在世界零售行業中得到普及，因此中國很多零售企業從一開始便已經應用這些技術。從某種程度上來說，在中國現代零售企業起步時，在銷售終端上的技術應用，與西方零售企業之間并沒有太大的差距。在全渠道零售概念下，零售企業需要同時通過多個渠道(線上和線下)，為消費者提供滿足其所需的商品和服務，并為消費者提供跨渠道的無差別購物體驗。毫不夸張地說，最近10年，中國零售行業發生著日新月異的變化。
